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學(xué)校建設數據中台的“靈魂三問”

數據中台是中國(guó)本土誕生的一個名詞,這(zhè)個概念一經(jīng)提出就迅速升溫,并蔓延到教育領域,許多高校、高職院校都(dōu)在紛紛喊著(zhe)“我要上中台”, 好(hǎo)像自己不建就落伍了似的。 但數據中台在各行各業的落地過(guò)程中卻一直未見起(qǐ)色,失敗案例屢見不鮮,最典型的莫過(guò)于科技媒體“36氪”曾以一篇《中台,我信了你的邪》的文章拉下了中台的“遮羞布”。文中講到,某知名中台服務公司接手了茅台的中台建設,因爲甲方有名、金額大,一度成(chéng)爲最引人矚目的中台建設案例。最後(hòu)茅台對(duì)該公司承建的中台項目極其不滿,一度放話“一分錢都(dōu)不給,讓你們滾出茅台。”

在數據中台獲得衆多熱烈關注的同時,卻很少有學(xué)校清楚數據中台到底意味著(zhe)什麼(me),很多連業務數據基礎都(dōu)沒(méi)有、仍然處在信息孤島階段的學(xué)校,上來就說我要做數據中台項目,這(zhè)實際上是盲目追逐熱點,而鮮少去思考:學(xué)校爲什麼(me)要做中台?現階段适不适合做中台?

一、 數據中台是什麼(me)?

數據中台的概念最早由阿裡(lǐ)巴巴提出。2014年馬雲到芬蘭參觀了手遊公司Supercell,驚奇發(fā)現對(duì)方的遊戲開(kāi)發(fā)不是以一個個獨立的項目組在推進(jìn),而是所有遊戲共用一個開(kāi)發(fā)平台,這(zhè)個開(kāi)發(fā)平台被(bèi)稱爲“中台”。這(zhè)樣(yàng)做不僅開(kāi)發(fā)效率高,而且産品叠代的靈活性也更強。此次參觀之後(hòu),阿裡(lǐ)備受啓發(fā),也迅速開(kāi)展了自己的“中台戰略”。

自此開(kāi)始,中台的概念開(kāi)始在國(guó)内發(fā)酵,越來越熱,中台被(bèi)譽爲大數據的下一站,并由此誕生出各種(zhǒng)各樣(yàng)的中台,業務中台、技術中台、組織中台、管理中台……各種(zhǒng)中台分享、解讀、峰會也層出不窮,但如果你問起(qǐ)中台是什麼(me),十家企業有十個中台的理解,一百所學(xué)校有一百個中台的理解,一千個技術員有一千個技術技術員的理解,真是亂花漸欲迷人眼。這(zhè)種(zhǒng)現象,充分反應了當前學(xué)校信息化建設的焦慮和方向(xiàng)的迷茫。

中台是相對(duì)于前台與後(hòu)台的概念來說的。前台是由各類前台系統組成(chéng)的前端平台,例如用戶直接使用的校園網站、手機App、微信公衆号等都(dōu)屬于前台範疇。後(hòu)台是由後(hòu)台系統組成(chéng)的後(hòu)端平台,每個後(hòu)台系統一般管理了學(xué)校的一類核心資源(數據+計算),例如财務管理系統,學(xué)生管理系統等,這(zhè)類系統構成(chéng)了學(xué)校的後(hòu)台。基礎設施和計算平台作爲核心計算資源,也屬于後(hòu)台的一部分。

中台作爲一種(zhǒng)中間層,是連接前台和後(hòu)台的橋梁,將(jiāng)一些通用的技術集成(chéng)起(qǐ)來形成(chéng)中台技術體系,爲各業務部門提供統一、高效的技術服務,也就是將(jiāng)數據抽象封裝成(chéng)服務,提供給前台以業務價值的邏輯概念。從這(zhè)個層面(miàn)來講,中台并非什麼(me)新技術,隻是一個概念。

二、學(xué)校爲什麼(me)想做數據中台?

學(xué)校建設中台的目的無非是解決重複建設和數據孤島的問題。根據諾蘭模型信息化發(fā)展階段論,目前95%的職業院校尚處于控制階段,學(xué)校引入了各種(zhǒng)業務系統,比如教務管理系統、學(xué)生管理系統、課程教學(xué)系統、辦公OA系統等,由于這(zhè)些系統由多家軟件廠商提供,多套系統林立,煙囪式建設,導緻數據不一緻,出現 “信息孤島”現象,反而加重了一線教職工的工作量,無法滿足學(xué)校教學(xué)與管理的需求。

還(hái)有一部分學(xué)校想建中台,其中一個原因就像本文開(kāi)頭所說的,看見人們追逐新概念,于是把數據中台當成(chéng)包治百病的特效藥,趨之若鹜,這(zhè)就是典型的“中台焦慮症”。

三、學(xué)校建設中台之前的“靈魂三問”

建設數據中台之前,學(xué)校的管理者首先要審視自身現狀,看學(xué)校是否适合建設數據中台,是否到了建設數據中台的階段?如果一味地大幹快上,必然導緻後(hòu)面(miàn)一地雞毛,浪費人力物力财力。

1.你的學(xué)校是否開(kāi)展了足夠全面(miàn)的線上業務,是否沉澱了足夠多維度的數據?

說白了你得有 “活數據”。實際上,很多職業院校的教育信息化目前普遍存在“重建設輕應用”問題,雖然有許多系統上線了,但沒(méi)有業務數據流轉,大多數都(dōu)處在閑置、沒(méi)有充分利用的狀态,信息技術僅僅作爲一種(zhǒng)演示工具而存在,對(duì)教育的影響卻遠未達到預期目标。數據隻有用起(qǐ)來才能(néng)知道(dào)有沒(méi)有用、夠不夠用、好(hǎo)不好(hǎo)用,以此來倒逼數據的積累。因此,如何把信息化平台用起(qǐ)來,不斷應用創新,産生“有效數據”才是職業院校真正要做的事(shì)情。

2.是否有足夠優秀的團隊支撐中台建設的技術和方法論?

要建設數據中台,這(zhè)就要求技術團隊需具備快速拓展、敏捷開(kāi)發(fā)應用服務的能(néng)力,對(duì)業務足夠熟悉,像阿裡(lǐ)、騰訊這(zhè)樣(yàng)的頂尖企業,持續經(jīng)曆了十年以上的打磨才煉就了對(duì)于前台業務變化及創新的快速響應能(néng)力。但對(duì)于高職院校或高校的信息中心、計算機院系,或是一般性的教育行業廠商來說,目前沒(méi)有與之媲美的技術實力,也鮮少看到真正成(chéng)功的案例。如果有廠商信誓旦旦地說他的中台系統技術一流,可以解決學(xué)校的所有問題,最終很可能(néng)是勉強應付,廠商扯皮,甚至導緻項目流産。

3.是否做好(hǎo)了管理和組織變革的充分準備?

事(shì)實上,教育信息化的過(guò)程就是使學(xué)校運營管理系統化、規範化、精細化的過(guò)程,管理變革才是信息化的關鍵所在。數據中台服務的對(duì)象是所有的用戶和系統,它是一套體系而不是一個軟件。如果學(xué)校運用了新的信息平台,卻沒(méi)有進(jìn)行與之适應的管理變革,沒(méi)有將(jiāng)信息技術和管理思想融合,徒有一張皮,那這(zhè)樣(yàng)的中台即使上了也會失敗。信息化不能(néng)包治百病,關鍵是要對(duì)學(xué)校管理進(jìn)行一場壯士斷腕的有效變革。梳理學(xué)校願景規劃,達成(chéng)建設共識,組建專業團隊,制訂目标和計劃,結合信息化支撐工具對(duì)制度體系、工作流程等進(jìn)行再造、優化,推動職業院校幹部隊伍的信息化領導力建設,上下齊心,學(xué)校信息化方能(néng)獲得成(chéng)功。

四、學(xué)校“中台思維”的實質與内涵

依能(néng)深耕教育信息化領域近20年,作爲教育行業信息化建設的領導者和見證者,顯然不會盲從虛無缥缈的概念,同時也不會抗拒趨勢的變化。我們認爲,數據中台的核心思想是共享與複用,學(xué)校“中台思維”的實質是:管理改革、流程再造,數據整合集成(chéng),減少重複建設,打通信息孤島,挖掘數據價值。事(shì)實上,學(xué)校隻需要一套業務功能(néng)全面(miàn)、天然整合集成(chéng)、融入科學(xué)管理思想的智慧校園平台便可避免重複建設,消除信息孤島,實現業務系統間“信息共享、數據一緻”,全面(miàn)支撐并深入融合學(xué)校的管理和教學(xué)。

齊白石大師說得好(hǎo),學(xué)我者生,似我者死。學(xué)校如果僅僅跟風新概念,如同管中窺豹,身入迷陣。隻講IT技術,不談科學(xué)管理,忽視數據積累,抛開(kāi)業務應用,一定會落入陷阱。因此,職業院校應撥開(kāi)中台迷霧,看清方向(xiàng),謹慎對(duì)待。